Valentin har undvikit sin pappa hela våren, men när sommaren kommer måste han åka ut till familjens lantställe i skärgården. För att orka med sommaren tar han med sig sin nära vän och tillika klasskamrat från Handelshögskolan, Isaac.
Isaac är hänsynslös i sitt sätt att tjäna pengar: han påstår att god moral är ett privilegium som inte alla har råd med. I mötet med Valentins rika familj uppstår både friktion och fascination: vem är den unge mannen som verkar så skicklig i affärer men så likgiltig inför andra människor?
I Nihilisten ställs klass mot klass, mättnad mot hunger, egoism mot empati och ideologi mot kärlek. Vad är värt att investera i? Vad är övertygelsens pris? Och vad händer när någon, som säger sig stå över alla känslor, plötsligt blir våldsamt förälskad?
Nihilisten är löst baserad på Ivan Turgenjevs roman Fäder och söner från 1862. Det är en tidlös klassiker om ett samhälle i förändring och en ung generation som omkullkastar de gamlas moralsystem. Romanen myntade det filosofiska begreppet nihilism, en radikal livsuppfattning där själva existensen saknar värde. En moralisk nihilist erkänner varken rätt, fel, gott eller ont som koncept.
